处女膜是环绕女性阴道口的一层薄膜。绝大多数女子都有此膜。处女膜的中央有开口叫处女膜孔。根据孔的形状分为多种,可分为环形、横膈形、筛形、完全闭塞的无孔的处女膜,即民间所谓石女,这些女子在青春期可能因经血无法排出体外需医生紧急处理。
处女膜孔有大有小,小的不能通过一指,大的可顺利通过二指。未经房事的少女处女膜一般完整,但因膜的质地、厚薄、血管、神经分布等的不同,较薄者会因骑车、骑马等因素而破裂;个别较厚者则妨碍性交,需手术切开。处女膜生理功能是阻止脏物进入阴道。
传统上关于处女膜与贞操的关系,夸大了处女膜完整的意义。关于初次性交出血的问题,即使是完整的处女膜也可以不出血。分娩后处女膜进一步破裂,残余膜形成几个突起,称为处女膜痕。
关于处女膜孔,妇科医生表示,处女膜孔的大小和膜的厚薄、弹力、韧性程度各人可有不同。处女膜孔有的只有针尖大小,但有的孔很大,可以用一个手指进入,有的为新月形,亦有的为筛状或毛缘状的,看上去就好像处女膜已破裂了似的。